Σε ανακοίνωση σχετικά με το τι θα ισχύσει για τον τρόπο λειτουργίας της Αγίας Σοφίας μετά τη μετατροπή της σε τζαμί εξέδωσε σήμερα η Αρχή Θρησκευτικών Υποθέσεων στην Τουρκία. Οπως αναφέρει η Αρχή, η Αγία Σοφία, θα παραμείνει ανοιχτή στους επισκέπτες εκτός από τις ώρες της μουσουλμανικής προσευχής, στη διάρκεια της οποίας οι χριστιανικές εικόνες θα πρέπει να καλύπτονται.
Ειδικότερα, το εν λόγω θρησκευτικό όργανο ζητά οι αγιογραφίες να είναι καλυμμένες και πιο σκοτεινές κατά τη διάρκεια της προσευχής των μουσουλμάνων «με τα κατάλληλα μέσα» και υποστηρίζει ότι «δεν υπάρχει κάποιο θρησκευτικό εμπόδιο» να παραμείνει ανοιχτό το «τζαμί» σε ώρες εκτός προσευχής.
Σημειώνεται επίσης σύμφωνα με την Κathimerini, ότι «η ύπαρξη των αγιογραφιών δεν αποτελεί εμπόδιο για τη διεξαγωγή των προσευχών που θα πραγματοποιούνται στην Αγία Σοφία» ενώ επισημαίνεται ότι «θα πρέπει να λαμβάνονται τα αναγκαία μέτρα ώστε να διασφαλίζεται ότι οι επισκέπτες θα σέβονται τους κανόνες λειτουργίας».
Τα τουρκικά ΜΜΕ είχαν αναφερθεί στο ενδεχόμενο χρήσης τεχνικών, προκειμένου οι εικόνες να βυθίζονται στο σκοτάδι στη διάρκεια των πέντε μουσουλμανικών προσευχών που διεξάγονται στη διάρκεια του 24ωρου.
Το Συμβούλιο της Επικρατείας, το ανώτατο διοικητικό δικαστήριο της Τουρκίας, αποδέχθηκε αίτηση διαφόρων οργανώσεων και ακύρωσε μια κυβερνητική απόφαση του 1934 που απέδιδε στην Αγία Σοφία το καθεστώς μουσείου.
Μόλις η απόφαση αυτή δημοσιοποιήθηκε, ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ανακοίνωσε τη μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τζαμί. Οι πρώτες συλλογικές μουσουλμανικές προσευχές θα πραγματοποιηθούν στις 24 Ιουλίου.