Πόλος έλξης για χιλιάδες επισκέπτες η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης γεμίζει κάθε χρόνο τα ξενοδοχεία της πόλης και της ευρύτερης περιοχής. Σε αυτά φιλοξενούνται μεταξύ άλλων τα στελέχη της κυβέρνησης, της αντιπολίτευσης και πολλά πολιτικά πρόσωπα που έρχονται στην πόλη λόγω ΔΕΘ.
"Φέτος αναμένεται μεγαλύτερη συμμετοχή καθώς βρισκόμαστε σε προεκλογική περίοδο. Κάθε φορά που υπάρχει "άρωμα εκλογών" το ενδιαφέρον αυξάνεται, ανέφερε ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης Ανδρέας Μανδρίνος, μιλώντας στο ραδιοφωνικό σταθμό του Αθηναϊκού - Μακεδονικού Πρακτορείου Ειδήσεων "ΠΡΑΚΤΟΡΕΙΟ 104,9 FM".
Οι πληρότητες για το πρώτο και το δεύτερο Σαββατοκύριακο της ΔΕΘ (8-9 και 15-16 Σεπτεμβρίου) αγγίζουν μέχρι στιγμής το 95%, ενώ τις καθημερινές κυμαίνονται στο 85%. Τα στοιχεία αυτά, όπως ανέφερε ο πρόεδρος της ΕΞΘ, αφορούν τη Θεσσαλονίκη, αλλά λόγω της μεγάλης προσέλευσης του κόσμου, σημειώνονται υψηλές πληρότητες και στα περιφερειακά ξενοδοχεία.
"Οι εκθέσεις και οι μεγάλες εκδηλώσεις φέρνουν πάντα περισσότερο κόσμο στην πόλη. Αξίζει όμως να σημειωθεί ότι η Θεσσαλονίκη τα τελευταία χρόνια προσελκύει επισκέπτες και πέραν των εκθέσεων", σημείωσε ο κ.Μανδρίνος.
Άραγε έχουν κάποια διαφορετική αντιμετώπιση από τους ξενοδόχους τα πολιτικά στελέχη που διαμένουν στα καταλύματα της πόλης; "Όχι", απαντά ο κ. Μανδρίνος: "όλοι οι πελάτες αντιμετωπίζονται με το ίδιο ενδιαφέρον". Σημείωσε, βέβαια, πως σε περιόδους όπως αυτή, που οι τιμές ανεβαίνουν, οι ξενοδόχοι γίνονται ακόμη πιο σχολαστικοί και θέλουν "όλα να είναι στην εντέλεια".
Όπως εκτιμά ο κ. Μανδρίνος, φέτος το ενδιαφέρον από το εξωτερικό είναι ακόμη μεγαλύτερο λόγω συμμετοχής των ΗΠΑ, ως τιμώμενης χώρας της 83ης ΔΕΘ. "Σε σχέση με προηγούμενες χρονιές αναμένεται μεγαλύτερη προσέλευση από το εξωτερικό", πρόσθεσε και επεσήμανε ότι η πόλη διαθέτει άρτιες ξενοδοχειακές υποδομές και ότι έχουν προστεθεί κλίνες και έχουν ανακαινισθεί πολλές μονάδες.
Κι ενώ σε ό,τι αφορά τις ξενοδοχειακές υποδομές η πόλη διαθέτει όλα τα εχέγγυα για τη φιλοξενία τουριστών, υστερεί, ωστόσο, σε κάποιους τομείς, όπως η καθαριότητα ενώ "πονοκέφαλο" προκαλούν και τα φαινόμενα "μικροεγκληματικότητας" που παρατηρούνται τελευταία.
"Θέλω να πιστεύω πώς σε λίγα χρόνια, με την αναβάθμιση του αεροδρομίου και των μέσων μαζικής μεταφοράς θα μπορούμε να προσελκύσουμε ακόμη περισσότερους και υψηλών απαιτήσεων τουρίστες", τόνισε. "Αυτή τη στιγμή υπάρχει ταβάνι και δεν μπορούμε να ανταποκριθούμε σε τουρισμό πολυτελείας", πρόσθεσε.